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Yahoo! propose de interfaces de programmation (API) pour les développeurs de sites web. Par exemple BOSS (Build your own search system) permet d'intégrer un moteur de recherche personnalisé à l'intérieur de son site en exploitant la base de données de Yahoo! Proposés gratuitement à tout webmestre, ces outils permettent de construire des sites avec des fonctionnalités avancées sans avoir à réinventer la roue et en profitant des serveurs de Yahoo! La volonté de l'entreprise est selon son évangéliste Christian Heilmann de "susciter l'innovation" dans le cyber-monde. Sur la page du Yahoo Developer Network, l'on peut découvrir notamment YQL qui permet de collecter et d'intégrer des données multimedia par mots-clés, ou bien YUI, un ensemble d'éléments d'interface notamment utilisés par iGoogle, ou encore FireEagle, un système de géolocalisation. Tous sont utilisables gratuitement, parfois même en open source, et pourtant Yahoo! ne fait pas dans la philanthropie. L'intérêt est double : d'abord permettre de tester et de faire évoluer des technologies qui sont utilisées par le site de Yahoo! lui même. Ensuite les sites qui les utilisent à grande échelle en gagnant de l'argent doivent passer par un partage de revenus. À l'instar d'Apple qui prélève sa taxe sur chaque application payante pour l'iPhone, Yahoo! compte monétiser ses API an gagnant de l'argent avec les developpeurs qui les utilisent.