Au fil des années, QuickTime ne cessa de progresser. La dernière mise à jour majeure date de 2004. Inclus dans Tiger, QuickTime 7, se distingue notamment de ses prédécesseurs par l’adoption du codec H.264, de l’architecture Core Audio, ainsi que par la mise à disposition de QTKit, une librairie de développement natif pour Cocoa. Aujourd’hui, QuickTime brille par sa modularité et sa capacité à pouvoir gérer de la vidéo aussi bien dans des définitions très importantes pour les besoins de l’industrie audio-visuelle que pour la téléphonie mobile. Elle est devenue incontournable dans de nombreux domaines

Malheureusement, QuickTime, c’est aussi un certain nombre d’occasions ratées par Apple pour l’imposer comme un standard de facto. Cupertino a notamment complètement loupé le virage de l’internet. Elle a tardé à gérer le streaming et a laissé le champ libre à d’autres à commencer par Real Networks qui parvint à imposer sa solution avant que Microsoft n’entre de plain-pied sur ce marché. Si la technologie Apple a séduit les professionnels, elle n’a jamais réussi à convaincre pleinement les utilisateurs à cause de limitations frisant le ridicule. Bien qu’offrant souvent une qualité supérieure, nombreux sont ceux qui ont été frustrés par exemple de devoir mettre la main au porte-monnaie pour pouvoir afficher une vidéo en plein écran !

La technologie multimédia d’Apple revient un peu en grâces ces temps-ci. Elle bénéficie elle aussi de son effet Halo. En effet, iTunes ne peut fonctionner sans QuickTime sur PC. Toutefois, à l’heure du web 2.0, Apple est en train de se faire doubler (une fois de plus) par une technologie qui fête ces jours-ci son dixième anniversaire. Il s’agit de Flash, qui, dans le domaine du streaming, a le vent en poupe grâce à l’éclosion de services comme YouTube et Google Video. Très populaire grâce à son interactivité et sa souplesse, Flash est le format de diffusion de vidéo qui progresse le plus vite sur Internet. Sur le marché de la diffusion instantanée, il possède une part de marché proche des 20 %, soit trois fois plus qu’Apple qui pointe en troisième position.

L’industrie vidéo est encore amenée à beaucoup évoluer dans les années à venir. C’est d’ailleurs l’un des principaux axes de développement d’Apple, et QuickTime fait bien entendu parti de l’équation de la marque à la Pomme. En 2005, iTunes et iPod se sont ouverts à la vidéo. Cette année, le couple s’est mis au cinéma et l’année prochaine, le duo se transformera en trio avec l’arrivée d’iTV. Pour notre plus grand plaisir, QuickTime est loin d’avoir dit son dernier mot.

Christophe Laporte christophe@macgeneration.com